Herren 1

Neunkirchen Nightmares – Bremen Dockers   05:01 (Unterbrochen im 5.Inning)

Am 13.09. stand für die Neunkirchen Nightmares Spiel 2 der Playoff-Serie in der 2. Bundesliga Nord gegen die Bremen Dockers auf dem Programm. Nach der unglücklichen 13:11-Niederlage am vergangenen Wochenende war die Ausgangslage klar: Mit einem Sieg sollte ein entscheidendes drittes Spiel erzwungen und anschließend die Serie gewonnen werden. Der Plan von Spielertrainer Dominik Becker war also eindeutig. Die Vorzeichen für das zweite Aufeinandertreffen waren allerdings alles andere als vielversprechend. Bereits im Tagesverlauf setzte Dauerregen ein, der im Laufe des Nachmittags immer stärker wurde und einen spannenden sportlichen Wettkampf zu verhindern drohte. Die Nightmares setzten alles daran, den Platz in Wolperath spielfähig zu bekommen. Mit etwas Verspätung konnte die Partie schließlich tatsächlich gestartet werden.

Starker Start der Nightmares

Die Nightmares erwischten einen hervorragenden Start. Bereits mit dem ersten Schlagdurchgang sorgte Carsten Holzportz mit einem Leadoff-Homerun für die frühe Führung und damit für einen perfekten Auftakt. Auch in der Folge zeigte sich die Offensive konsequent. Durch gutes und konzentriertes Hitting konnten die Nightmares ihre Führung Stück für Stück ausbauen. Gleichzeitig präsentierte sich auch die Defensive deutlich verbessert. Pitcher Philipp Racek kontrollierte das Geschehen an der Homeplate weitestgehend und konnte sich dabei auf seine Defensive verlassen. Gemeinsam hielten sie die Bremer Offensive in Schach und brachten die Nightmares bis ins fünfte Inning mit einer komfortablen 5:1-Führung.

Der Regen wird zum Spielverderber

Dann öffneten sich die Wolken jedoch endgültig und der Regen nahm noch einmal deutlich an Intensität zu. Nach einem berechtigten Einwand des Bremer Coaches hatten schließlich auch die Umpire ein Einsehen und unterbrachen die Partie. Für alle Beteiligten wurde schnell klar: An diesem Tag war ein faires und sicheres Weiterspielen nicht mehr möglich. Damit endet Spiel 2 vorerst mit einer 5:1-Führung für die Neunkirchen Nightmares. Die Partie wird nun am Samstag, den 19.09., um 12:00 Uhr fortgesetzt. Gespielt wird ab dem fünften Inning beim aktuellen Spielstand von 5:1 für Neunkirchen.

Danke an Schiedsrichter und Gegner

An dieser Stelle möchten wir uns ganz herzlich bei den beiden Schiedsrichtern Fabian Dwingert und Linus Dunskus bedanken. Beide haben die Partie ruhig und besonnen geleitet und jederzeit versucht, den bestmöglichen und vor allem fairen Rahmen für das Spiel zu schaffen. Ein besonderer Dank gilt außerdem den Bremen Dockers, die zu jedem Zeitpunkt an einem fairen und sportlichen Wettkampf interessiert waren. Gerade unter den schwierigen Wetterbedingungen war der respektvolle Umgang miteinander ein wichtiger Bestandteil dieses Spieltages.

Am Samstag heißt es nun: Zurück auf den Platz, die 5:1-Führung verteidigen und das dritte Spiel der Serie erzwingen!

Wuppertal Stingrays – Neunkirchen Nightmares   01:02 / 02:12

Nach vier Wochen Spielpause ging es für die Neunkirchen Nightmares noch einmal nach Wuppertal zu den Stingrays. Nachgeholt wurden die beiden Partien, die zuvor aufgrund der extremen Hitze abgesagt werden mussten. Sportlich war die Meisterschaft in der 2. Bundesliga Nord-West bereits gesichert. Trotzdem ging es für die Nightmares um einiges: Bislang ungeschlagen in der Rückrunde, wollte der Nord-West-Meister die letzten beiden Saisonspiele nutzen, um nach der langen Pause wieder in den Rhythmus zu kommen und sich bestmöglich auf die anstehenden Playoffs vorzubereiten.

Spiel 1:

Bereits im ersten Inning kam dann der erwartete Regen. Zwischenzeitlich war nicht klar, ob der Platz in Wuppertal noch einmal spielfähig gemacht werden konnte. Doch mit vereinten Kräften gelang es, das Feld trockenzulegen und die Partie fortzusetzen. Auf dem Mound für die Nightmares stand wie gewohnt Philipp Racek. Für ihn ging es an diesem Tag neben dem Sieg gleich um zwei persönliche Meilensteine: 500 Strikeouts in seiner Karriere und zum dritten Mal in Folge die Marke von 100 Strikeouts in einer Saison. Zunächst gingen jedoch die Gastgeber in Führung. Im zweiten Inning gelang den Stingrays ein Solo-Homerun zum 1:0. Der Nord-West-Meister ließ sich davon allerdings nicht aus der Ruhe bringen und antwortete direkt im dritten Inning. Nic Kirchhoff brachte mit einem RBI-Double den Ausgleich über die Platte. Danach entwickelte sich ein echtes Pitching-Duell. Beide Offensiven fanden kaum Mittel, um Runs zu produzieren, und so blieb es bis ins sechste Inning beim 1:1. Dann gelang den Nightmares der entscheidende Schlag: Yannis Theisen brachte mit einem RBI-Single den Run zur 2:1-Führung nach Hause. Mehr brauchte Neunkirchen an diesem Tag nicht. Racek und die Defensive brachten den knappen Vorsprung über die Ziellinie und sicherten den ersten Sieg des Tages. Racek zeigte dabei einmal mehr, warum er zu den dominierenden Pitchern der Liga gehört: 7.0 IP, 1 R, 1 ER, 4 H, 3 BB, 12 K. Mit seinen zwölf Strikeouts knackte er gleichzeitig beide persönlichen Meilensteine – 500 Karriere-Strikeouts und zum dritten Mal in Folge 100 Strikeouts in einer Saison. Endstand: 2:1 für Neunkirchen.

Spiel 2:

Im zweiten Spiel zeigte sich dann ein völlig anderes Bild. Nachdem den Nightmares im ersten Spiel nach der vierwöchigen Pause noch etwas der Rost anzumerken war, war die Offensive nun von Beginn an voll da. Bereits im ersten Inning gelangen auf drei Hits 3 Runs. Gleichzeitig nutzte Spielertrainer Dominik Becker die Partie, um noch einmal gezielt verschiedene Situationen und Plays auszuprobieren, bevor es im September in die Playoffs geht. Doch trotz der Experimente ließ die Offensive nicht nach. Im zweiten Inning folgten direkt die nächsten 3 Runs und Neunkirchen führte früh mit 6:0. Auf dem Mound bekam diesmal Nic Kirchhoff den Start – und dieser präsentierte sich bereits in absoluter Playoff-Form. Die Stingrays fanden über weite Strecken kaum Antworten auf sein Pitching. Lediglich im dritten und sechsten Inning gelang den Gastgebern jeweils ein Run. Spätestens im siebten Inning machten die Nightmares dann endgültig den Deckel drauf. Noch einmal 5 Runs gingen über die Platte und sorgten für klare Verhältnisse. Mit insgesamt 13 Hits meldete sich auch die schlagstarke Offensive der Nightmares nach der langen Pause eindrucksvoll zurück. Am Ende stand ein deutlicher 12:2-Erfolg. Das große Highlight gehörte allerdings erneut dem Pitching: Nic Kirchhoff lieferte eines der stärksten Spiele ab, die der Nord-West-Meister in dieser Saison gesehen hatte. Seine Statline: 7.0 IP, 2 R, 2 ER, 4 H, 4 BB – und unglaubliche 17 Strikeouts. Endstand: 12:2 für Neunkirchen.

Mit den beiden Siegen in Wuppertal schließen die Nightmares ihre perfekte Rückrunde ohne eine einzige Niederlage ab. Gleichzeitig beendet Neunkirchen die reguläre Saison zu Hause ungeschlagen und geht als Meister der 2. Bundesliga Nord-West in die Playoffs. Wer im Viertelfinale wartet, ist noch nicht entschieden. Der Gegner wird entweder Bremen Dockers oder Kiel Seahawks heißen. Die endgültige Entscheidung fällt nach den letzten Spielen der Braunschweig 89ers. Eines steht nach dem letzten Doubleheader der regulären Saison jedoch fest: Die Nightmares sind bereit. Nach vier Wochen Pause meldete sich die Offensive mit 13 Hits im zweiten Spiel eindrucksvoll zurück, während die beiden Starting Pitcher zusammen 29 Strikeouts in 14 Innings sammelten. Die Pitcher sind sharp, die Schläger glühend heiß – die Playoffs können kommen!

Bonn Catpitals II – Neunkirchen Nightmares   00:22 / 02:13

Am vergangenen Samstag waren die Neunkirchen Nightmares zum vorletzten Spieltag der regulären Saison bei den Bonn Capitals 2 zu Gast. Die Ausgangslage war eindeutig: Bereits ein Sieg würde der Mannschaft um Spielertrainer Dominik Becker die Meisterschaft in der 2. Bundesliga Nordwest sichern.

Spiel 1:

Für die Nightmares startete erneut Pitcher Philipp Racek auf Catcher Kilian Racek. Die Battery ließ von Beginn an keinen Zweifel aufkommen, wer den Platz als Sieger verlassen würde. Racek dominierte die Bonner Offensive und erlaubte in zwei Innings lediglich einen Hit. Auch offensiv erwischten die Nightmares einen Traumstart. Nach drei Walks von Carsten Holzportz, Dominik Becker und Nic Kirchhoff räumte Adrian Zygar mit einem 3-RBI-Double die Bases ab und konnte anschließend nach einem Fehler der Bonner Defensive selbst die Homeplate zum zwischenzeitlichen 4:0 überqueren. Im zweiten Inning zündete die Offensive dann endgültig den Turbo. Mit insgesamt zehn Runs stellten die Nightmares früh die Weichen auf Sieg. Erneut war Adrian Zygar einer der auffälligsten Akteure und unterstrich seine starke Form mit einem wuchtigen Schlag an den Outfield-Zaun. Insgesamt war Zygar an zehn Runs direkt beteiligt und prägte die Offensive maßgeblich. Im dritten Inning übernahm Yannis Theissen auf dem Mound und knüpfte nahtlos an die starke Leistung seines Vorgängers an. Auch er ließ nichts anbrennen, sodass die Bonner ohne Run blieben. Nach drei Innings wurde die Partie beim Stand von 22:0 vorzeitig beendet – gleichzeitig war damit die Meisterschaft in der 2. Bundesliga Nordwest perfekt.

Spiel 2:

Auch im zweiten Spiel des Tages vertraute das Trainerteam auf die gleiche Battery aus Philipp Racek und Kilian Racek. Diesmal verlief der Start jedoch deutlich ausgeglichener. Die Nightmares fanden zwar schnell zurück ins Spiel und gingen mit 2:0 in Führung, doch durch einige Unsicherheiten in der Defensive konnten die Gastgeber die Partie ausgleichen.  Bis zum vierten Inning blieb die Begegnung beim Stand von 2:2 offen, ehe die Neunkirchener Offensive noch einmal eindrucksvoll ihre Qualitäten unter Beweis stellte. Mit zehn Runs in einem Inning sorgte man für die Vorentscheidung und ließ den Bonnern keine Chance mehr. Insgesamt sammelten die Nightmares 16 Hits in nur fünf Innings und zeigten eindrucksvoll, dass die frisch gewonnene Meisterschaft keineswegs zu einem Spannungsabfall führte. Am Ende stand ein souveräner 13:2-Erfolg nach fünf Innings und damit ein perfekter Spieltag für die Neunkirchener.

Spielertrainer Dominik Becker zeigte sich nach dem Spieltag hochzufrieden: „Wir haben heute vieles richtig gemacht. Der Sieg und die damit verbundene Meisterschaft sind wichtig. Dass wir auch im zweiten Spiel unsere Stärken zeigen konnten, freut mich ebenfalls sehr. Die große Unterstützung der vielen Fans pusht uns enorm!“ Zum Abschluss der regulären Saison reisen die Nightmares zum Nachholspiel zu den Wuppertal Stingrays. Dort möchte die Mannschaft die starke Saison mit einem weiteren Erfolg abrunden und sich optimal auf die kommenden Playoffs vorbereiten.

Neunkirchen Nightmares – Düsseldorf Senators    15:00 / 06:00

Zum Auftakt der Rückrunde empfingen die Neunkirchen Nightmares die Düsseldorf Senators im heimischen Ballpark. Nach zwei Siegen zu Saisonbeginn wollte Spielertrainer Dominik Becker die weiße Weste gegen den Aufsteiger wahren.

Spiel 1:

Für die Nightmares startete wie erwartet Pitcher Philipp Racek auf Catcher Keita Onodera. Die Battery kontrollierte die Offensive der Düsseldorfer über das komplette Spiel. Zu keinem Zeitpunkt konnten die Landeshauptstädter die Gastgeber ernsthaft unter Druck setzen. Lediglich drei Schlagleute konnten sich auf Base bringen. Offensiv konnte die Neunkirchener Lineup schnell die Weichen auf Sieg stellen. Bereits im ersten Inning wurde mit 6 Hits und 3 Walks eine frühe 6:0 Führung erzielt. Im Verlauf schlugen die Nightmares konsequent Strikes in die Lücken der Düsseldorfer Defense. Durch 11 Hits in Kombination mit insgesamt 12 Walks konnten die Nightmares nach dem 4. Inning den frühzeitigen Spielabbruch mit einer 15:0 Führung erzwingen.

Spiel 2:

Im zweiten Spiel des Tages versuchte Pitcher Nick Kirchhoff mit Kilian Racek die Düsseldorfer Offensivbemühungen ebenso wie im ersten Spiel klein zu halten. Sowohl Neunkirchens Pitcher, als auch die Defensive dahinter hatten einen makellosen Tag, sodass auch im zweiten Spiel des Tages insgesamt nur 4 Baserunner zugelassen werden mussten, keiner konnte jedoch die Homeplate zum Run überqueren. Offensiv konnte man nicht komplett an die Leistung des ersten Spiels anschließen, mit 6 Runs und 7 Hits konnte jedoch auch ein erneuter deutlicher Sieg errungen werden. Für die Führung trug maßgeblich Kilian Racek bei, der mit zwei 2-Run-Homeruns einen überragenden Tag erwischte. Abschließend ist das Team sehr froh über den geglückten Start in die Rückrunde und das Etablieren an der Tabellenspitze. Die Verletzungssorgen der Gäste zeigten nicht kompensierbare Lücken und resultierten leider in einem Klassenunterschied an diesem Tag.

Paderborn Untouchables II – Neunkirchen Nightmares    09:14 / 02:05

Spiel 1:

Nach dem überzeugenden Doppelsieg gegen das Tabellenschlusslicht Düsseldorf standen eine Woche später die Rückrundenspiele bei den Untouchables Paderborn 2 an. In einer offensiv geprägten Partie setzten sich die Nightmares mit 14:9 durch und legten damit den Grundstein für einen perfekten Spieltag in Ostwestfalen. Die Gastgeber erwischten den besseren Beginn und gingen bereits im ersten Inning mit 2:0 in Führung. Die Nightmares brauchten etwas Zeit, um ihren Rhythmus zu finden, kamen aber im dritten Spielabschnitt erstmals auf die Anzeigetafel und verkürzten durch zwei Runs zum Ausgleich. Nach zwei scorelosen Innings folgte der spielentscheidende Moment: Im fünften Inning explodierte die Offensive der Nightmares förmlich. Acht Runs sorgten für eine deutliche Führung und drehten die Partie komplett zugunsten der Gäste. Die Untouchables gaben sich jedoch nicht geschlagen und kämpften sich zurück. Im sechsten Inning verkürzten die Gastgeber mit fünf Runs auf 12:7 und machten das Spiel noch einmal spannend. Die Nightmares behielten jedoch die Nerven und antworteten ihrerseits mit zwei Runs im sechsten und weiteren zwei Runs im siebten Inning. Paderborn konnte im letzten Durchgang noch zwei Runs erzielen, doch die Neunkircher Führung war zu diesem Zeitpunkt bereits zu groß. Mit 14 Hits zeigte die Offensive der Nightmares eine starke Teamleistung. Besonders das fünfte Inning, in dem die Nightmares acht Runs über die Platte brachten, war letztlich der Unterschied in einer Partie, in der beide Mannschaften offensiv Akzente setzen konnten. Mit dem 14:9-Erfolg sicherten sich die Nightmares den ersten Sieg des Tages und nahmen das Momentum mit in das anschließende Night Game.

Spiel 2:

Nach dem offensiven Schlagabtausch im ersten Spiel präsentierten sich die Neunkirchen Nightmares im zweiten Spiel des Tages von einer ganz anderen Seite. Mit starkem Pitching, fehlerfreier Defensive und einer geduldigen Offensive besiegten sie die Gastgeber mit 5:2 und machten den Doubleheader-Sweep perfekt. Von Beginn an entwickelte sich eine deutlich defensivere Partie als am Nachmittag. Die Nightmares gingen im zweiten Inning mit einem sehenswerten Home-Steal mit 1:0 in Führung und legten im fünften Spielabschnitt einen weiteren Run zum 2:0 nach. Während die Offensive der Nightmares immer wieder Druck auf die Bases brachte, hielt die Defensive die Gastgeber über weite Strecken komplett in Schach. Erst im siebten Inning gelang den Untouchables der Ausgleich. Mit zwei Runs stellten die Gastgeber auf 2:2 und sorgten für neue Spannung. Die Antwort der Nightmares folgte jedoch unmittelbar. Im ersten Extra-Inning nutzten die Gäste ihre Chancen konsequent und brachten drei entscheidende Runs über die Platte. Pitcher Philipp Racek ließ anschließend nichts mehr anbrennen und sicherte mit 3 Strikeouts den verdienten Auswärtssieg. Offensiv war Jonas Krisztian einer der auffälligsten Akteure. Der Centerfielder verbuchte zwei Hits und zwei RBI. Defensiv ließ Phillip Racek den Paderbornern kaum eine Chance und hielt die Offensive der Untouchables mit seinen 16 Strikeouts über die komplette Distanz im Schach.

Mit zwei Auswärtssiegen gegen die Untouchables kehren die Nightmares erfolgreich aus Paderborn zurück und konnten so alle vier Spiele in dieser Saison gegen Paderborn gewinnen. Nach dem 14:9-Erfolg am Nachmittag folgte im Night Game ein kontrollierter 5:2-Sieg. Durch die starke Teamleistung sicherten sich die Nightmares verdient den Sweep und wichtige Siege im Rennen um die oberen Tabellenplätze. Besonders beeindruckend war dabei die Vielseitigkeit des Teams: Während im ersten Spiel die Offensive den Ton angab, überzeugten die Nightmares im zweiten Spiel mit starkem Pitching, konzentrierter Defensive und der nötigen Geduld am Schlag. Viel Zeit zum Durchatmen in der aktuell heißen Phase bleibt jedoch nicht. Bereits nächste Woche geht es zu den Wuppertal Stingrays, die sich mittlerweile als ernster Playoff-Konkurrent erwiesen haben. Mit einem Doppelsieg würde Neunkirchen die Tür in Richtung Playoffs weit aufstoßen, dennoch mahnt Spielertrainer Becker zur Vorsicht: „Wuppertal hat ein junges und engagiertes Team, das zu keinem Zeitpunkt unterschätzt werden darf. Gerade in Wuppertal erwarten uns immer schwierige Auswärtsspiele.“

Fotos: Kerstin Roth

Cologne Cardinals II – Neunkirchen Nightmares    09:00 / 02:11

Nach der Doppelniederlage vier Tage zuvor gegen Solingen ging es für die Neunkirchen Nightmares am Vatertag zu den Cologne Cardinals. Das Ziel war klar: Mindestens ein Split sollte aus Köln mitgenommen werden. Mit Blick auf die Tabelle möchten die Nightmares die Hinrunde mit einer .750 Winning Percentage abschließen – entsprechend wichtig war der Doubleheader in Köln.

Spiel 1:

Erstmals in dieser Saison zeigte Philipp Racek, dass auch er nur ein Mensch ist. Der sonst dominante Starting Pitcher der Nightmares hatte Schwierigkeiten ins Spiel zu finden – und die starke Offensive der Kölner nutzte dies direkt konsequent aus. Mit 3 Runs im ersten und weiteren 2 Runs im zweiten Inning konnten sich die Cardinals früh eine komfortable 5:0-Führung erspielen. Im dritten Inning schien sich Philipp zunächst gefangen zu haben, doch im vierten Inning setzte Köln erneut nach und erzielte weitere 3 Runs. Daraufhin entschied sich Spielertrainer Dominik Becker für den Pitching-Wechsel und brachte Yannis Theisen auf den Mound. Dieser stabilisierte das Spiel sofort und ließ bis zum Ende lediglich noch einen weiteren Run zu.

Die Offensive der Nightmares fand dagegen über das gesamte Spiel hinweg kaum einen Rhythmus. Insgesamt gelangen nur 4 Hits, ein Run wollte jedoch nicht gelingen. Am Ende mussten sich die Nightmares deutlich mit 0:9 geschlagen geben.

Philipp Racek: 4.0 IP, 8 R, 5 ER, 4 H, 5 BB, 4 K
Yannis Theisen: 2.0 IP, 1 ER, 2 H, 0 BB, 3 K

Spiel 2:

Nach einer deutlichen Ansprache von Spielertrainer Dominik Becker wollten die Nightmares im zweiten Spiel den Spieß umdrehen. Für Neunkirchen stand diesmal Sebastian Messner auf dem Mound – Headcoach der Softball-Bundesliga-Mannschaft der Nightmares und aufgrund der intensiven Phase mit sechs Spielen innerhalb von acht Tagen als wichtige Unterstützung im Kader. Zunächst entwickelte sich ein starkes Pitching-Duell. Messner präsentierte sich in den ersten drei Innings äußerst souverän und ließ lediglich zwei Hits der Cardinals zu. Dann fand die Offensive der Nightmares ihren Rhythmus. Im vierten Inning gelang es Neunkirchen durch Hits von Nic Kirchhoff und Patrick Hering, erstmals Druck aufzubauen und direkt 3 Runs zu erzielen. Köln antwortete jedoch umgehend mit 2 Runs im unteren Teil des Innings und hielt die Partie zunächst offen.

Doch mehr sollte gegen Messner nicht mehr gelingen. Die Nightmares dagegen drehten offensiv nun richtig auf. Jeweils ein weiterer Run im fünften Inning, anschließend 5 Runs im sechsten Inning – unter anderem durch ein RBI-Double von Philipp Racek sowie einen RBI-Single von Keita Onodera – sorgten für die Vorentscheidung. Im siebten Inning legte Neunkirchen noch einmal zwei weitere Runs nach und machte den 11:2-Erfolg perfekt.

Sebastian Messner: 7.0 IP, 2 ER, 10 H, 2 BB, 6 K

Neunkirchen Nightmares – Bonn Capitals II    10:00 / 04:03

Nur drei Tage nach dem Spitzenspiel gegen den Tabellenführer stand das letzte Hinrundenspiel gegen die Bundesligareserve aus Bonn an. In diesem konnten sich die Nightmares mit einer starken Teamleistung einmal deutlich mit 10:0 und  einmal knapp mit 04:03 durchsetzen.

Spiel 1:

Von Beginn an kontrollierten die Nightmares das Spielgeschehen und überzeugten sowohl offensiv als auch defensiv. Durch konzentrierte At-Bats, aggressives Baserunning und mehrere gut herausgespielte Runs konnte sich das Team früh eine komfortable Führung erarbeiten. Auch defensiv präsentierten sich die Nightmares äußerst stabil und ließen den Capitals kaum Möglichkeiten, ins Spiel zu finden. Pitcher Nic Kirchhoff dominierte über weite Strecken auf dem Mound und warf bis ins letzte Inning hinein ein Perfect Game. Zusätzlich setzte er im 3. Inning mit einem 3-Run-Homerun auch offensiv ein Ausrufezeichen. Da die Nightmares ihre Führung konsequent weiter ausbauten, wurde die Partie bereits vorzeitig im 5. Inning beendet. Mit dem klaren Sieg belohnt sich das Team für einen rundum überzeugenden Auftritt.

Spiel 2:

Im zweiten Spiel des Doubleheaders setzten sich die Neunkirchen Nightmares erneut durch und entschieden eine enge Partie mit 4:3 gegen die Bonn Capitals II für sich. Die Nightmares starteten konzentriert in die Begegnung und gingen bereits im 2. Inning mit einem Run in Führung. Im 4. Inning entwickelte sich ein intensiver Schlagabtausch, in dem beide Teams jeweils 3 Runs erzielten. Trotz der Antwort der Capitals behielt Neunkirchen die Kontrolle über das Spielgeschehen und verteidigte die knappe Führung bis zum Ende.

Ein besonderer Fokus lag auf dem Pitching-Debüt von Keita Onodera, der sich direkt seinen ersten Win sichern konnte und damit einen wichtigen Beitrag zum Sieg leistete. Auf der anderen Seite des Mounds sorgte Philipp Racek für den Save und dominierte mit insgesamt 9 Strikeouts bei 9 Batters faced in 3 Innings. Offensiv waren besonders Dominik Becker und Lukas Schnittker prägend, die mit jeweils zwei RBIs maßgeblich zum Erfolg des Teams beitrugen. Insgesamt verbuchte das Team 7 Hits und rundete damit eine geschlossene Mannschaftsleistung in einem knappen, aber verdienten Sieg ab.

Mit dem zweiten Sieg des Doubleheaders bestätigen die Neunkirchen Nightmares ihre starke Form und stehen nun bei einem starken 9:3-Record auf dem 2. Tabellenplatz der 2. Bundesliga Nordwest. Weiter geht es für das Team am Pfingstwochenende beim Eifel Cup der Zülpich Eagles, wo man den positiven Schwung der letzten Spiele mitnehmen möchte. Nach einer zweiwöchigen Pause wartet dann das nächste Heimspiel gegen die Düsseldorf Senators, in dem die Nightmares ihren erfolgreichen Saisonverlauf weiter fortsetzen wollen.

Solingen Alligators – Neunkirchen Nightmares 08:02 / 07:03

Zum vierten Spieltag der Saison reisten die Neunkirchen Nightmares zu den Solingen Alligators. Nach dem erfolgreichen Saisonstart wartete mit den Klingenstädtern ein offensivstarker Gegner auf das Team um Spielertrainer Dominik Becker.

Spiel 1:
Für die Nightmares startete Nic Kirchhoff auf Catcher Keita Onodera. Im ersten Inning konnte die Defensive der Nightmares die starke Offensive der Solinger noch in Schach halten. Im zweiten Durchgang schien man sich bereits aus der schwierigen Situation befreien zu können, ehe mehrere Defensivfehler sowie anschließende Kontrollprobleme von Kirchhoff den Alligators eine frühe 6-Run-Führung ermöglichten. Jonas Krisztian übernahm anschließend auf dem Mound und konnte die schlagstarke Offensive der Gastgeber über weite Strecken eindämmen. Trotz kämpferischer Leistung gab sich das Team von Trainer Dominik Becker zu keinem Zeitpunkt auf, schaffte es jedoch nicht mehr, den Rückstand entscheidend zu verkürzen. So mussten die Nightmares mit der 8:2-Niederlage die erste Saisonniederlage hinnehmen.

Spiel 2:
Im zweiten Spiel startete Philipp Racek auf Catcher Kilian Racek. Doch auch Racek konnte die offensivstarken Solinger nur phasenweise kontrollieren. Die Gastgeber fanden immer wieder die Lücken in der Defensive der Nightmares und verwandelten ihre Baserunner konsequent in Punkte. Offensiv fehlte den Nightmares hingegen häufig das nötige Momentum. Einzelne Baserunner wurden immer wieder durch Double Plays ausgebremst, wodurch größere Rallyes ausblieben. Am Ende mussten sich die Nightmares auch im zweiten Spiel verdient mit 7:3 geschlagen geben. Defensiver Höhepunkt der der Partie war ein seltenes Triple-Play, das den Nightmares so seit sehr langer Zeit nicht gelungen ist.

Nun gilt es für die Nightmares die Niederlagen schnell abzuschütteln und den Fokus auf den anstehenden Doppelspieltag zu richten. Bereits am Donnerstag geht es auswärts zum neuen Spitzenreiter nach Köln, ehe am Sonntag Bonn in Neunkirchen gastiert. Um den Anschluss an die Tabellenspitze nicht zu verlieren, wird eine deutliche Leistungssteigerung notwendig sein. „Wir haben heute keinen guten Baseball gespielt. Unsere Offensive hat noch nicht wirklich gezündet. Daran müssen und werden wir arbeiten“, resümierte Trainer Dominik Becker nach dem Spieltag.

Neunkirchen Nightmares – Wuppertal Stingrays  03:02 / 06:05

Die Neunkirchen Nightmares konnten sich in einem spannenden Doubleheader gegen die Wuppertal Stingrays gleich zweimal durchsetzen, damit erneut einen erfolgreichen Spieltag verbuchen und erstmalig die alleinige Tabellenführung in der 2.Baseball-Bundesliga Nord-West erobern. Gegen die bis dahin ebenso ungeschlagenen Gäste gewann das Team aus Wolperath beide Begegnungen knapp mit 3:2 und 6:5.

Im ersten Spiel zeigten die Nightmares eine starke Leistung auf beiden Seiten des Feldes. Mit insgesamt 8 Hits gegenüber 3 der Stingrays setzte die Offensive immer wieder Akzente und erspielte sich im Laufe des Spiels eine verdiente Führung. Chancen die Führung auszubauen ließ das Team jedoch auch, sodass Wuppertal zu jeder Zeit in Schlagreichweite blieb. Der Gastgeber präsentierte sich defensiv jedoch sehr stabil und leistete sich nur einen Error, während Wuppertal gleich vier Fehler unterliefen. Am Ende stand ein souveräner auch wenn knapper 3:2-Erfolg für die Nightmares, die das Spiel kontrolliert über die Zeit brachten.

Deutlich dramatischer verlief die zweite Partie des Tages. Beide Teams lieferten sich ein ausgeglichenes Duell auf Augenhöhe, was sich auch in den Statistiken widerspiegelte: Mit jeweils 9 Hits war offensiv kaum ein Unterschied zu erkennen. Allerdings hatten die Nightmares mit 2 Errors erneut die sauberere Defensive im Vergleich zu den Stingrays, die sich 4 Fehler leisteten. Das Spiel blieb bis zum Schluss spannend und ging mit einem knappen 5:5 in das letzte Inning. Dort bewiesen die Nightmares Nervenstärke: Mit einem Walk-off-Hit von Nic Kirchhoff sicherte sich Neunkirchen schließlich den umjubelten 6:5-Endstand und damit den zweiten Sieg des Tages und den dritten Doppelerfolg in Serie.

Insgesamt überzeugten die Neunkirchen Nightmares mit einer geschlossenen Teamleistung, konsequenter Offensive und einer im entscheidenden Moment sicheren Defensive. Das einzige Manko ist die Chancenverwertung. „Wir haben die Spiele deutlich knapper gemacht, als sie hätten sein müssen. Viele Läufer sind auf den Bases gestrandet. Da müssen wir noch dran arbeiten. Das was zählt sind jedoch die zwei Siege“, so Spielertrainer Becker. Ein rundum gelungener Spieltag, der dem Team weiteres Selbstvertrauen geben dürfte. In der kommenden Woche stehen die nächsten Top-Spiele an. Am Sonntag gastieren die Nightmares beim direkten Playoff-Konkurrenten in Solingen. Gleich vier Tage später folgt das Spitzenspiel beim Tabellenzweiten in Köln. Den Abschluss der intensiven Spieltagswoche macht das Heimspiel am 17.05. gegen die Bundesligareserve aus Bonn.

Neunkirchen Nightmares – Paderborn Untouchables  06:01 / 08:05

Zum zweiten Spieltag der Saison empfingen die Neunkirchen Nightmares die Untouchables Paderborn. Nach dem Auftaktsieg in Düsseldorf forderte Spielertrainer Dominik Becker auch hier zwei Siege, wohlwissend dass beim Heimauftakt ein stärkerer Gegner aufwartete.

Spiel 1:

Für die Nightmares startete wie erwartet Pitcher Philipp Racek auf Catcher Kilian Racek. Die Battery kontrollierte die Offensive der Untouchables über weite Strecken des Spiels. Offensiv brauchten die Gastgeber jedoch nicht lange um produktiv zu werden. Bereits im zweiten Inning konnten Patrick Hering, Kilian Racek, Dominik Becker und Carsten Holzportz eine frühe Führung verbuchen. Die Antwort der Paderborner musste nicht lange auf sich warten. Nach Single von Schwab, Stolen Base und einem Wild Pitch verkürzten die Gäste auf 4:1. Dies sollte jedoch der letzte Run gewesen sein. Unbeeindruckt davon, antworteten die Nightmares direkt. Jonas Krisztian schlug sich zunächst auf die Second Base, bis Kilian Racek den Ball aus dem Ballpark schlug und die Führung zum 6:1 Endstand ausbaute. Philipp Racek zeigte eine dominante Leistung auf dem Mound – 7.0 IP, 2 H, 1 ER, 4 BB, 12 K. Offensiv stach der Homerun von Kilian Racek (2 für 3) aus einer homogenen Mannschaftsleistung heraus.

Spiel 2:

Neunkirchen startete stark in das zweite Spiel des Tages. Die ersten fünf Schlagleute gelangten für drei Runs aufs Base. Defensiv schlossen sich Pitcher Jonas Krisztian und Catcher Keita Onodera den Mannschaftskollegen aus dem ersten Spiel an und ließen den Paderbornern kaum eine Chance. Erst im dritten Inning fanden die Untouchables einen Weg um den Abstand auf 3:1 nach zwei Basehits zu verkürzen. Die Gastgeber antworteten mit leichter Verzögerung. Carsten Holzportz, Keita Onodera und Nic Kirchhoff schlugen jeweils Basehits und erhöhten somit die Führung auf 5:1. Infolge versuchten die Untouchables das Spiel zu drehen und erzielten drei Runs, welche die Nightmares direkt beantworten konnten. Zwei Hit by Pitches und ein Walk später konnte der obere Teil der Lineup diese Runner konstant zu Runs verbuchen. Zwar konnten die Paderborn Untouchables im siebten und letzten Inning den Abstand nochmal auf 8:5 verkürzen, mussten damit aber den daraus resultierenden Endstand hinnehmen. Jonas Krisztian zeigte mit 4.1 IP, 4 R, 4 H, 5 BB, 9 K eine starke Leistung. Dominik Becker 2.2 IP 1 R, 3 H, 1 HR, 2 BB, 2 K knüpfte daran an.

Spielertrainer Dominik Becker zeigte sich sehr zufrieden mit der Leistung seines Teams. „Nach dem Spiel in Düsseldorf haben wir heute als Mannschaft erneut eine gute Leistung gegen einen starken Gegner gezeigt.“ Am 2. Mai erwarten die Neunkirchen Nightmares erneut zu Hause die Wuppertal Stingrays, die nach vier Spielen ebenfalls noch ungeschlagen sind. Play Ball ist um 12:00 Uhr.

Fotos: Kerstin Roth

Düsseldorf Senators – Neunkirchen Nightmares  01:08 / 03:09

Zum ersten Spieltag der Saison reisten die Neunkirchen Nightmares nach Düsseldorf. Die Zielsetzung für das Jahr ist dabei klar formuliert: Spielertrainer Dominik Becker gab bereits früh die Richtung vor – die Meisterschaft in der 2. Bundesliga Nord-West. Entsprechend fokussiert und entschlossen präsentierte sich das Team von Beginn an.

Spiel 1:
Die Nightmares brauchten zunächst zwei Innings, um sich auf Düsseldorfs Starting Pitcher Anton De Angelis einzustellen – doch dann ging es direkt los. Zwei Walks brachten die ersten Runner auf Base, bevor ein Error des Third Baseman nach einem Schlag von Nic Kirchhof die Führung einbrachte. Dann trat der Cleanup-Hitter Yannis Theisen an den Schlag und räumte direkt auf. Mit einem 3-Run-Homerun baute Neunkirchen die Führung deutlich aus und knüpfte damit nahtlos an die starke Form aus dem Nagold-Turnier an. In der Folge blieb Neunkirchen konstant am Drücker und legte in jedem weiteren Inning jeweils einen Run nach. Die Offensive zeigte sich geduldig, nutzte Fehler aus und hielt den Druck durchgehend hoch. Düsseldorf konnte lediglich im 4. Inning verkürzen: Ogata kam nach Hit-by-Pitch auf Base und wurde anschließend von Kwiatkanski per RBI-Double nach Hause gebracht. Mehr ließ Philipp Racek jedoch nicht zu.

Mit einer dominanten Leistung auf dem Mound – 7.0 IP, 3 H, 1 ER, 2 HBP, 1 BB, 11 K – hatte er die Düsseldorfer Offensive jederzeit im Griff und kontrollierte das Spielgeschehen souverän. Am Ende stand ein verdienter 8:1-Auswärtssieg für Neunkirchen.

Spiel 2:

Neunkirchen startete direkt stark aus der Box und setzte im ersten Inning ein klares Zeichen. Früh nutzten die Nightmares Fehler von Düsseldorfs Pitcher Ogata konsequent aus und belohnten sich mit drei Runs zur frühen Führung. In den darauffolgenden Innings entwickelte sich dann ein intensives Pitcher-Duell. Auf Seiten der Nightmares stand Neuzugang Nic Kirchhoff auf dem Mound und zeigte eindrucksvoll, warum er als ehemaliger Erstligist eine echte Verstärkung ist. Mit 6 scoreless Innings und lediglich 3 abgegebenen Hits kontrollierte er das Spielgeschehen souverän. Auch offensiv blieb Kirchhoff ein Faktor und konnte im fünften Inning selbst einen weiteren Run scoren, wodurch Neunkirchen die Führung auf 4:0 ausbaute.

Zu Beginn des sechsten Innings reagierte Düsseldorf mit einem Pitching Change und brachte Thorenz ins Spiel. Doch im letzten Inning drehten die Nightmares noch einmal auf: Mit mehreren Hits und begünstigt durch defensive Fehler der Senators gelangen fünf weitere Runs, wodurch sich Neunkirchen scheinbar uneinholbar auf 9:0 absetzen konnte. Doch Düsseldorf zeigte im letzten Halbinning Moral. Zwei Singles und ein Walk luden bei nur einem Out die Bases für die Top of the Lineup. Ein Sacrifice Fly brachte den ersten Run, gefolgt von einem RBI-Basehit und einem Hit-by-Pitch – die Bases waren erneut geladen. In dieser Situation griff Spielertrainer Dominik Becker zum Bullpen und brachte Jonas Krisztian. Direkt mit seinem ersten Pitch kassierte er ein Hit-by-Pitch, wodurch ein weiterer Run über die Platte kam. Doch anschließend behielt er die Nerven und machte mit einem Flyout ins Centerfield den Sack zu.

Endstand: 9:3 für Neunkirchen. Nic Kirchhoff überzeugte mit einer starken Leistung: 6.2 IP, 6 H, 3 ER, 2 BB, 2 HBP, 9 K.

Im Großen und Ganzen zeigte sich Spielertrainer Dominik Becker sehr zufrieden mit der Leistung seines Teams. Lediglich zwei Errors in der Defensive, disziplinierte At-Bats und konsequentes Ausnutzen der Chancen in den entscheidenden Momenten prägten das Spiel. Mit starkem Pitching und deutlich mehr Tiefe im Kader im Vergleich zu den Vorjahren präsentieren sich die Nightmares bestens aufgestellt und bereit für die kommenden Aufgaben. Mit zwei Siegen im Gepäck geht es nun zurück nach Hause, wo am kommenden Samstag, den 25.04., beim Home Opener die Bundesligareserve der Paderborn Untouchables wartet. Los geht’s ab 12 Uhr.

Turniersieg für die Neunkirchen Nightmares beim Spring-Fast Turnier in Nagold

Ein rundum gelungenes Wochenende liegt hinter der Herrenmannschaft der Neunkirchen Nightmares. Beim Spring-Fast Vorbereitungsturnier, ausgerichtet von den Nagold Mohawks, traf das Team auf starke Konkurrenz: die Zülpich Eagles, Wuppertal Stingrays, Budapest Funky Bananas sowie dem Gastgeber selbst.

Der Start ins Turnier am Samstag hätte kaum besser laufen können. Bei bestem Baseballwetter setzten die Nightmares direkt ein Ausrufezeichen und besiegten die Wuppertal Stingrays zwar knapp dennoch souverän mit 3:0. Auch im zweiten Spiel ließ die Offensive nichts anbrennen, ein deutlicher 16:4 Erfolg gegen die Budapest Funky Bananas unterstrich die starke Form des Teams. Ohne Pause ging es direkt weiter, doch auch das dritte Spiel dominierten die Nightmares klar und bezwangen die Zülpich Eagles mit einem beeindruckenden 22:0.

Am Sonntag sollte ursprünglich noch das Duell gegen die Nagold Mohawks stattfinden. Doch starker Regen machte den Planungen einen Strich durch die Rechnung, sodass das Spiel abgesagt werden musste. Für die Nightmares bedeutete das den direkten Einzug ins Finale, erneut gegen die Wuppertal Stingrays.

Im Endspiel bewies das Team noch einmal seine Klasse und sicherte sich mit einem 3:1-Sieg und ohne Niederlage verdient den Turniersieg. Neben der geschlossenen Mannschaftsleistung konnten sich auch zwei Spieler besonders auszeichnen: Phillip Racek wurde mit starken 17 Strikeouts zum Best Pitcher des Turniers gekürt, während Yannis Theissen mit einer Batting Average von über .600 sowie einem Grand Slam als Best Batter glänzte.

Mit diesem Erfolg im Rücken blicken die Neunkirchen Nightmares optimistisch auf die kommende Saison und haben beim Vorbereitungsturnier bereits bewiesen, dass sich die harte Arbeit im Wintertraining ausgezahlt hat. Sowohl spielerisch als auch als Team präsentierte sich die Mannschaft in starker Frühform und setzte damit ein klares Zeichen für die bevorstehenden Aufgaben der Saison.

Los geht’s am kommenden Sonntag bei dem Aufsteiger, den Düsseldorf Senators. Der Heimauftakt steht eine Woche später gegen die Bundesliga-Reserve aus Paderborn an.