Neunkirchen Nightmares – Düsseldorf Senators 15:00 / 06:00
Zum Auftakt der Rückrunde empfingen die Neunkirchen Nightmares die Düsseldorf Senators im heimischen Ballpark. Nach zwei Siegen zu Saisonbeginn wollte Spielertrainer Dominik Becker die weiße Weste gegen den Aufsteiger wahren.
Spiel 1:
Für die Nightmares startete wie erwartet Pitcher Philipp Racek auf Catcher Keita Onodera. Die Battery kontrollierte die Offensive der Düsseldorfer über das komplette Spiel. Zu keinem Zeitpunkt konnten die Landeshauptstädter die Gastgeber ernsthaft unter Druck setzen. Lediglich drei Schlagleute konnten sich auf Base bringen. Offensiv konnte die Neunkirchener Lineup schnell die Weichen auf Sieg stellen. Bereits im ersten Inning wurde mit 6 Hits und 3 Walks eine frühe 6:0 Führung erzielt. Im Verlauf schlugen die Nightmares konsequent Strikes in die Lücken der Düsseldorfer Defense. Durch 11 Hits in Kombination mit insgesamt 12 Walks konnten die Nightmares nach dem 4. Inning den frühzeitigen Spielabbruch mit einer 15:0 Führung erzwingen.
Spiel 2:
Im zweiten Spiel des Tages versuchte Pitcher Nick Kirchhoff mit Kilian Racek die Düsseldorfer Offensivbemühungen ebenso wie im ersten Spiel klein zu halten. Sowohl Neunkirchens Pitcher, als auch die Defensive dahinter hatten einen makellosen Tag, sodass auch im zweiten Spiel des Tages insgesamt nur 4 Baserunner zugelassen werden mussten, keiner konnte jedoch die Homeplate zum Run überqueren. Offensiv konnte man nicht komplett an die Leistung des ersten Spiels anschließen, mit 6 Runs und 7 Hits konnte jedoch auch ein erneuter deutlicher Sieg errungen werden. Für die Führung trug maßgeblich Kilian Racek bei, der mit zwei 2-Run-Homeruns einen überragenden Tag erwischte. Abschließend ist das Team sehr froh über den geglückten Start in die Rückrunde und das Etablieren an der Tabellenspitze. Die Verletzungssorgen der Gäste zeigten nicht kompensierbare Lücken und resultierten leider in einem Klassenunterschied an diesem Tag.
Paderborn Untouchables II – Neunkirchen Nightmares 09:14 / 02:05
Spiel 1:
Nach dem überzeugenden Doppelsieg gegen das Tabellenschlusslicht Düsseldorf standen eine Woche später die Rückrundenspiele bei den Untouchables Paderborn 2 an. In einer offensiv geprägten Partie setzten sich die Nightmares mit 14:9 durch und legten damit den Grundstein für einen perfekten Spieltag in Ostwestfalen. Die Gastgeber erwischten den besseren Beginn und gingen bereits im ersten Inning mit 2:0 in Führung. Die Nightmares brauchten etwas Zeit, um ihren Rhythmus zu finden, kamen aber im dritten Spielabschnitt erstmals auf die Anzeigetafel und verkürzten durch zwei Runs zum Ausgleich. Nach zwei scorelosen Innings folgte der spielentscheidende Moment: Im fünften Inning explodierte die Offensive der Nightmares förmlich. Acht Runs sorgten für eine deutliche Führung und drehten die Partie komplett zugunsten der Gäste. Die Untouchables gaben sich jedoch nicht geschlagen und kämpften sich zurück. Im sechsten Inning verkürzten die Gastgeber mit fünf Runs auf 12:7 und machten das Spiel noch einmal spannend. Die Nightmares behielten jedoch die Nerven und antworteten ihrerseits mit zwei Runs im sechsten und weiteren zwei Runs im siebten Inning. Paderborn konnte im letzten Durchgang noch zwei Runs erzielen, doch die Neunkircher Führung war zu diesem Zeitpunkt bereits zu groß. Mit 14 Hits zeigte die Offensive der Nightmares eine starke Teamleistung. Besonders das fünfte Inning, in dem die Nightmares acht Runs über die Platte brachten, war letztlich der Unterschied in einer Partie, in der beide Mannschaften offensiv Akzente setzen konnten. Mit dem 14:9-Erfolg sicherten sich die Nightmares den ersten Sieg des Tages und nahmen das Momentum mit in das anschließende Night Game.
Spiel 2:
Nach dem offensiven Schlagabtausch im ersten Spiel präsentierten sich die Neunkirchen Nightmares im zweiten Spiel des Tages von einer ganz anderen Seite. Mit starkem Pitching, fehlerfreier Defensive und einer geduldigen Offensive besiegten sie die Gastgeber mit 5:2 und machten den Doubleheader-Sweep perfekt. Von Beginn an entwickelte sich eine deutlich defensivere Partie als am Nachmittag. Die Nightmares gingen im zweiten Inning mit einem sehenswerten Home-Steal mit 1:0 in Führung und legten im fünften Spielabschnitt einen weiteren Run zum 2:0 nach. Während die Offensive der Nightmares immer wieder Druck auf die Bases brachte, hielt die Defensive die Gastgeber über weite Strecken komplett in Schach. Erst im siebten Inning gelang den Untouchables der Ausgleich. Mit zwei Runs stellten die Gastgeber auf 2:2 und sorgten für neue Spannung. Die Antwort der Nightmares folgte jedoch unmittelbar. Im ersten Extra-Inning nutzten die Gäste ihre Chancen konsequent und brachten drei entscheidende Runs über die Platte. Pitcher Philipp Racek ließ anschließend nichts mehr anbrennen und sicherte mit 3 Strikeouts den verdienten Auswärtssieg. Offensiv war Jonas Krisztian einer der auffälligsten Akteure. Der Centerfielder verbuchte zwei Hits und zwei RBI. Defensiv ließ Phillip Racek den Paderbornern kaum eine Chance und hielt die Offensive der Untouchables mit seinen 16 Strikeouts über die komplette Distanz im Schach.
Mit zwei Auswärtssiegen gegen die Untouchables kehren die Nightmares erfolgreich aus Paderborn zurück und konnten so alle vier Spiele in dieser Saison gegen Paderborn gewinnen. Nach dem 14:9-Erfolg am Nachmittag folgte im Night Game ein kontrollierter 5:2-Sieg. Durch die starke Teamleistung sicherten sich die Nightmares verdient den Sweep und wichtige Siege im Rennen um die oberen Tabellenplätze. Besonders beeindruckend war dabei die Vielseitigkeit des Teams: Während im ersten Spiel die Offensive den Ton angab, überzeugten die Nightmares im zweiten Spiel mit starkem Pitching, konzentrierter Defensive und der nötigen Geduld am Schlag. Viel Zeit zum Durchatmen in der aktuell heißen Phase bleibt jedoch nicht. Bereits nächste Woche geht es zu den Wuppertal Stingrays, die sich mittlerweile als ernster Playoff-Konkurrent erwiesen haben. Mit einem Doppelsieg würde Neunkirchen die Tür in Richtung Playoffs weit aufstoßen, dennoch mahnt Spielertrainer Becker zur Vorsicht: „Wuppertal hat ein junges und engagiertes Team, das zu keinem Zeitpunkt unterschätzt werden darf. Gerade in Wuppertal erwarten uns immer schwierige Auswärtsspiele.“
Fotos: Kerstin Roth