Am vergangenen Wochenende starteten die Neunkirchen Nightmares in die Playoffs um die Deutsche Meisterschaft. Im Viertelfinale trafen sie auf die Cologne Cardinals. Gespielt wurde eine Best-of-Three-Serie in Neunkirchen. Durch die bessere Platzierung der Nightmares in der regulären Saison fand die Viertelfinalserie in Neunkirchen statt. Im ersten Spiel wurden die Cologne Cardinals offiziell als Heimteam und die Nightmares als Gastteam geführt, bevor die Rollen im zweiten Spiel wechselten. Mit einem 13:8-Erfolg in Spiel eins und einem 3:0-Shutout in Spiel zwei entschieden die Nightmares die Serie direkt mit 2:0 für sich und sicherten sich damit den Einzug ins Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft.
| Inning | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | R | H | E |
| NKN | 0 | 1 | 1 | 2 | 0 | 4 | 5 | 13 | 16 | 0 |
| CC | 0 | 0 | 0 | 3 | 4 | 0 | 1 | 8 | 8 | 3 |
Game 1:
Für Neunkirchen startete Alisha Theissen im Circle auf Grace Gressly, während Köln mit Sophie Kober auf Jannika Schreiber begann. Die Nightmares erwischten den besseren Start. Nach einem Single von Klara Neumann im ersten Inning brachte Liv Korn im zweiten Durchgang den ersten Run nach Hause. Im dritten Inning erhöhte Neunkirchen auf 2:0, ehe zwei weitere Runs im vierten Inning für eine zunächst komfortable 4:0-Führung sorgten. Doch die Cardinals kämpften sich zurück. Drei Runs im vierten Inning verkürzten auf 4:3, ehe Köln die Partie im fünften Durchgang komplett drehte. Unter anderem sorgten ein Triple von Stina Elstermeier und ein Sacrifice Fly von Jessica Oldham für Runs. Neunkirchen wechselte im Circle auf Leoni Lamersdorf, konnte aber weitere Kölner Punkte zunächst nicht verhindern. Nach fünf Innings führten die Cardinals mit 7:4. Die Antwort der Nightmares folgte direkt. Im sechsten Inning startete Amelie Roth mit einem Single, ehe unter anderem Liv Korn, Maxine Dunford und Grace Gressly wichtige Hits beisteuern. Mit vier Runs drehten die Nightmares die Partie erneut und gingen mit 8:7 in Führung. Im siebten Inning legte Neunkirchen noch einmal fünf Runs nach. Den entscheidenden Schlag lieferte Maxine Dunford mit einem 3-RBI-Double, bevor Gressly und Roth weitere Runs beisteuern. Köln konnte im letzten Halbinning nur noch einmal verkürzen.
Damit ging das erste, hart umkämpfte Viertelfinalspiel mit 13:8 an die Nightmares.
| Inning | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | R | H | E |
| CC | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 2 |
| NKN | 0 | 1 | 0 | 1 | 0 | 1 | / | 3 | 11 | 1 |
Game 2
Im zweiten Spiel startete Cadie Currie im Circle auf Grace Gressly. Für Köln begann Stina Elstermeier auf Jannika Schreiber. Nach einem zunächst punktlosen ersten Inning brachte Neunkirchen im zweiten Durchgang den ersten Run auf das Scoreboard. Amelie Roth und Currie schlugen jeweils ein Double, wobei Currie Roth zum 1:0 nach Hause brachte. Auch danach blieben die Nightmares offensiv gefährlich. Leoni Lamersdorf sorgte im dritten Inning mit einem Triple für ein Highlight. Im vierten Inning erhöhte Neunkirchen schließlich auf 2:0: Liv Korn kam mit einem Single auf Base, wurde durch einen Sacrifice Bunt von Laura von Homeyer weitergebracht und konnte anschließend auf einen Single von Klara Neumann scoren. Gleichzeitig ließ Currie gemeinsam mit der Neunkirchener Defensive keinen einzigen Kölner Run zu. Für den perfekten Schlusspunkt sorgte schließlich Laura von Homeyer: Im sechsten Inning schlug sie ihren ersten Home Run in der 1. Bundesliga und erhöhte damit auf den 3:0-Endstand.
Mit den beiden Siegen entscheiden die Nightmares die Viertelfinalserie mit 2:0 für sich und stehen damit im Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft.
Dort treffen sie auf die Freising Grizzlies. Das Halbfinale wird als Best-of-Five-Serie ausgetragen – drei Siege sind für den Finaleinzug notwendig.
Die ersten beiden Spiele finden in Freising statt, bevor die Serie anschließend in Neunkirchen fortgesetzt wird. Nach der Südliga-Meisterschaft und dem erfolgreichen Viertelfinale wartet damit die nächste große Herausforderung auf die Nightmares.
Spiel 1: https://www.youtube.com/live/Ff7NK_psucs?si=uXOQTdW6gIZgRZsY
Spiel 2: https://www.youtube.com/live/DJBBlQSR-00?si=AkN57KCNv6STIcXP
Laura von Homeyer
Neunkirchen Nightmares
Fotos: Kerstin Roth