Am 12. September empfingen die Neunkirchen Nightmares die Freising Grizzlies zu Spiel 3 der Halbfinalserie. Nach zwei Siegen in Freising fehlte den Nightmares in der Best-of-Five-Serie nur noch ein weiterer Erfolg, um den Einzug ins Finale um die Deutsche Meisterschaft perfekt zu machen.
Und genau dieser sollte vor heimischem Publikum folgen – allerdings erst nach einer bis zum letzten Inning spannenden Partie.
| Inning | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | R | H | E |
| FG | 1 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 3 | 7 | 2 |
| NKN | 0 | 0 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1 | 4 | 5 | 1 |
Game 1:
Für Neunkirchen startete Janneke Wehrle im Circle auf Catcherin Grace Gressly. Auf Freisinger Seite begann Lioba Biswas im Circle auf Catcherin Tamara Biswas. Die Grizzlies erwischten den besseren Start. Direkt als Lead-off schlug Mara Sander einen Solo-Home-Run und brachte Freising bereits im ersten Inning mit 1:0 in Führung. Im zweiten Inning legten die Gäste nach. Sophie Thürmer und Laura Krüger kamen jeweils mit einem Single auf Base, bevor Sarah Thürmer mit einem Triple beide Läuferinnen nach Hause brachte. Damit bauten die Grizzlies ihre Führung auf 3:0 aus. Doch die Nightmares ließen sich davon nicht beeindrucken. Im dritten Inning erreichte Klara Neumann per Walk die Base, Maxine Dunford folgte ebenfalls mit einem Walk und Grace Gressly wurde per Hit by Pitch auf Base gebracht. Mit geladenen Bases lieferte Leoni Lamersdorf schließlich den wichtigen Schlag: Mit einem Double brachte sie alle drei Läuferinnen nach Hause und sorgte für den 3:3-Ausgleich. Danach entwickelte sich ein echtes Playoff-Duell. Beide Defensiven ließen kaum noch etwas zu und weder Freising noch Neunkirchen gelang es, einen weiteren Run auf das Scoreboard zu bringen. So ging es mit einem 3:3 ins siebte Inning. Nachdem die Nightmares die Grizzlies erneut ohne Run hielten, bekamen sie in der unteren Hälfte ihre letzte reguläre Chance, die Partie zu entscheiden – andernfalls wären Extra Innings gefolgt. Liv Korn erreichte nach einem Error die Base. Cadie Currie folgte mit einem Walk und brachte die Nightmares damit in eine perfekte Ausgangslage. Dann kam Klara Neumann an die Platte.
Mit einem Walk-off-Single brachte sie Liv Korn nach Hause und beendete die Partie – 4:3 für die Neunkirchen Nightmares!
Mit dem Walk-off-Sieg entscheiden die Nightmares auch das dritte Spiel gegen die Freising Grizzlies für sich und gewinnen die Best-of-Five-Halbfinalserie mit 3:0.
Damit stehen die Neunkirchen Nightmares erstmals seit 2016 wieder im Finale um die Deutsche Meisterschaft! Dort wartet mit den Stuttgart Reds ein bekanntes Team aus der Bundesliga Süd. Für Stuttgart ist es nach dem vergangenen Jahr erneut der Einzug ins Finale, während die Nightmares nach zehn Jahren wieder um den deutschen Meistertitel kämpfen. Damit steht bereits vor dem ersten Finalspiel fest: Die Deutsche Meisterschaft geht in diesem Jahr an ein Team aus der Südliga. Ein starkes Zeichen dafür, wie sehr sich der Süden in den vergangenen Jahren entwickelt hat.
Die Finalserie beginnt am kommenden Wochenende zunächst in Stuttgart, bevor die entscheidenden Spiele eine Woche später in Neunkirchen ausgetragen werden.
Nach der Südliga-Meisterschaft, dem Viertelfinalsieg gegen Köln und dem 3:0-Sweep gegen Freising fehlt jetzt nur noch der letzte Schritt.
Neunkirchen steht im Finale – und kämpft um die Deutsche Meisterschaft!
Spiel 3: https://www.youtube.com/live/v9Tnb6TT_ro?si=Vu1Bz5v2GKAeS9fX
Laura von Homeyer
Neunkirchen Nightmares
Fotos: Kerstin Roth